Après un petit détour sur le littoral près de Huelva, nous passons non pas le Rio Grande mais le Rio Guadiana qui sert de frontière sud entre l’Espagne et le Portugal sur un superbe pont. Nous avions traversé auparavant des champs de coton et des vergers d’agrumes. Changement immédiat : beaucoup plus de pauvreté visible, que ce soit les constructions ou les habitants. Nous choisissons un hôtel cette fois vers 17h, l’expérience d’hier étant encore trop présente dans nos esprits. Nous ne savons même pas comment dire oui, non ou merci en portugais. Nous prenons un premier cours auprès des hôteliers de Olhão, près de Faro, sur l’insistance de Michèle. Ils parlent le français relativement bien. 40€ petit déj. compris dans un hôtel moderne certes mais calme. Chose lamentable : nous dînerons ce soir dans un Mac Do.

Mercredi 03 Octobre 2007 : Olhão et Faro.

Sur un banc public, nous échangeons quelques mots avec un vieux monsieur portugais, parlant le français et né à Paris, il était marbrier. Il allège son cœur : " Le Portugal n'est plus ce qu'il était, il commence à être envahi par les noirs de ses anciennes colonies " (Angola, Mozambique et Guinée) ainsi que par des Brésiliens qui amenaient la violence. Que le gouvernement, pourtant socialiste, fermait des usines et des hôpitaux.

Olhão étant au centre de la partie intéressante, entre Faro et Tavira, nous décidons de passer une nuit de plus ici. La matinée sera consacrée au marché couvert d’Olhão : en 2 parties, l’une entièrement consacrée aux poissons, dont certains nous étonnent par leur petitesse, d’autres y sont dépecés. Il faut dire que cette ville vit avant tout de la pêche. La deuxième partie du marché est consacrée aux fruits et légumes, sans parler de la viande.

Sur le petit port règne une sérénité et une douceur rare, tout y est simple et beau, très loin du tumulte touristique que nous avons connu en Andalousie.

L’après-midi, nous nous rendons à Faro, situé à 5km, faire une visite commentée de la lagune et de ses oiseaux sur un catamaran. En arrivant, je fais de drôles de yeux en voyant le bateau, je m'imaginais je ne sais pourquoi un catamaran sportif.

Faro : coucher de soleil.

Un couple sur le catamaran nous apprend que jusqu'à hier, il avait plu quatre jours et nuits durant.

Dîner dans un petit restaurant (le taska) offrant une friture à l’huile d’olive et à l’ail, de petites sèches ainsi que du riz aux couteaux et à la coriandre. Les calamars nagent dans l'huile et le riz aux couteaux est dégueulasse. Le restaurant nous avait été recommandé par la jeune guide du catamaran. Nous rejoignons notre hôtel à Olhão.

Nous quittons ce matin notre hôtel avec pour but de rejoindre Lisbonne : journée entièrement autoroute. J’avais en effet abandonné l’idée de poursuivre la côte Sud du Portugal jusqu’à Lagos. Nous nous étions promis de nous reposer un peu après la semaine au pas de course de Nouvelles Frontières. D’autre part, il ne semblait pas évident de trouver à se loger, avec parking, dans une capitale telle que Lisbonne. Je remarque alors sur la carte deux ‘Pousada’ (équivalent portugais du Parador espagnol) au sud de Lisbonne, dont une sur la côte, près de Setupbal.

Le paysage est désertique et triste. En nous approchant de Setupbal, des arbres-pins et quelques chênes-lièges commencent à occuper le terrain, comme ceux que nous avons vus en Andalousie. Le paysage se verdit.

Arrivés à Setupbal, direction "El Castelo de S. Philipe". Le trajet nous fait penser à un jeu de piste tellement il est bien fléché. Nous nous garons puis entrons à pied à travers un long couloir sombre et en légère pente montante.

Mais je préfère laisser les sensations de Michèle s’exprimer : Nous avons l'impression de rentrer dans un livre de contes ouvert; Nous voilà devant d'imposants remparts, le pont-levis est baissé. Nous nous y engageons, puis passons par les douves, pour rentrer dans un couloir/escalier de pierre très large qui mène à ce qui devait être un ancien château médiéval. Il fait sombre et un peu humide, mais magnifique, on pourrait entendre hennir les chevaux de l'époque! ( Le soir, c'est joliment mis en valeur). On peut encore voir des restes de fresques en céramique sous les voûtes, et au bout de ce couloir, sur le côté, une porte vitrée permet d'admirer une très ancienne petite chapelle qui devait être celle du châtelain, toute en fresque de céramique bleue et blanche.

Arrivés en haut de l'escalier, une vue époustouflante ! Donnant d'une part sur la mer, d'autre part sur les remparts et leurs coursives. Un hôtel installé dans ce qui était un château.

Nous avons une chance terrible : il ne reste plus que deux chambres, l'une avec vue, l'autre sans. Bien sûr, on nous fait visiter celle avec vue en premier, elle donne sur la mer avec son petit salon particulier auquel on accède par un petit escalier en colimaçon. La personne qui nous accompagne et parlant un français impeccable est 'très classe' et d'une élégance naturelle que j'adore ! Elle ouvre la porte/fenêtre du petit salon; Nous voilà sur une petite terrasse très privée en plein sur le toit, sans aucun voisin, avec une vue sur la mer inimaginable, sur 360°. Nous nous regardons discrètement avec de grands yeux ébahis, l'effet est réussi ! J'opte pour la deuxième chambre qui est quand même pas mal moins cher; Didier m'avait laissé choisir. Nous apprenons que les deux chambres ne sont disponibles que pour une nuit, le WE étant Fête Nationale ! Tout est complet et réservé à l'avance. Le réceptionniste, en vrai professionnel qu'il est, se renseigne pour nous, en naviguant sur le Net, mais tous les "Pousadas", affichent complet. Il téléphone à droite et à gauche et nous propose de nous réserver quelque chose, qui est, par chance, encore disponible, pour le lendemain soir ; C'est un moulin !?.

- "Vous verrez, vous aimerez beaucoup !" . C'est OK. Nous verrons demain.

Nous nous installons, notre chambre est stylisée à l'ancienne, très classe, on y parvient en longeant un très long couloir, avec tapis rouge, escaliers en pierre large, de très beaux tableaux et meubles lourds typiquement portugais, on s'attend presque à voir y apparaître devant nous des hommes en armures ou des fantômes, c'est d'une beauté envoûtante ! Didier est sous le charme.

Ce qui est ma foi tout à fait vrai. L’avenir semble donc se dégager.

Ce matin, il nous faut transférer nos bagages vers le fameux moulin. Puis nous choisissons de longer un peu la côte avant de trouver une plage et de nous y installer. Le spectacle nous est assuré par 2 parachutistes qui atterriront à 20m de nous. Il ne manquait que nos maillots de bain que j’avais bêtement oubliés à Strasbourg dans la voiture de Michèle.

Le moulin nous est présenté comme un vieux moulin restauré dont les pâles ont été enlevées. Il offre une vue plongeante sur la mer aussi fantastique que celle du château. Au rez-de-chaussée, une grande salle de séjour avec cuisine à l'américaine, la porte-fenêtre donnant de plein pied sur une terrasse qui domine le jardin et la mer.

A l'étage que nous atteignons par un escalier longeant le mur, une très grande chambre à coucher, avec petite salle de douche et WC, très jolie. Pour Michèle, c'est un rêve.

Le soir, je l’emmène un peu contre son gré au restaurant de la pousada d’hier.

Le réveil sonne tôt car un taxi commandé par la propriétaire nous emmènera à la gare à 8h 30. Je préfère laisser la voiture ici par sécurité. Départ du train à 8h56 pour Lisbonne. En une petite heure, nous y sommes et descendons à la station Roma-Areeiro.

Un moyen rapide et agréable de visiter Lisbonne est le tramway. Nous prenons le N°28 qui traverse les quartiers les plus intéressants (Bairro Alto, alfama…) puis le funiculaire da Bica qui est paraît-il le plus beau des 3, classé monument national. Michèle s’y plaint de ne pas voir le spectacle à cause d’un grand con de français qui lui bouche toute vue.

En fin de journée, les tramways sont bondés et les attentes à certains arrêts sont interminables. Nous ferons donc une petite partie à pied, ce qui nous mettra en retard pour le train, que dans notre hâte, nous prendrons en sens inverse ! Obligés de descendre à la prochaine gare, l'attente pour le bon sera longue !

Nous demandons s’il est possible de prolonger notre séjour dans ce moulin, mais il est déjà réservé d'avance pour cette nuit. La propriétaire, se propose très gentiment de téléphoner à un moulin voisin et de réserver pour nous si possibilité. C’est d’accord.

Une fois les bagages dans la voiture, nous nous rendons à l'autre moulin à cinq mn de là, pour y laisser la voiture le temps de notre visite à Lisbonne. Il nous paraît cette fois beaucoup plus authentique. Au lieu d'appeler un taxi pour nous, la propriétaire nous fait conduire à la gare par son chauffeur, Antonio. Classe !

Pour notre 2^ème jour à Lisbonne, nous choisissons le quartier de Bélem (Bethléem en Portugais) et le monastère des Hiéronymites, dont l’Europe toute entière entendra parler 2 mois plus tard :

En signant le nouveau traité européen tant attendu, les dirigeants des vingt-sept États membres ont clairement manifesté leur volonté d'inscrire l'Europe dans le XXIe siècle. La cérémonie de signature du 13 décembre s'est déroulée dans le splendide monastère des Hiéronymites, à Lisbonne.

Son nom provient de l’ordre monastique de St Jérome et sa construction, décidée en 1496, fut stimulée par les richesses rapportées des Indes par Vasco de Gama. Le tombeau de celui-ci, ainsi que celui du poète Luis de Camöes grâce auquel nous connaîtrons ses aventures, se trouvent à l’entrée.

Le monastère est classé au patrimoine mondial de l’Unesco, ce qui est amplement mérité. Car non seulement son architecture est d’une belle audace pour l’époque, mais son intérieur est d'une grande richesse artistique et historique.

Je traîne la patte aujourd’hui car elle ne va pas bien du tout. A tel point que la propriétaire du moulin de cette nuit nous propose de passer à l’hôpital. J’ai certainement fait une surdose d’anticoagulant, due à une alimentation différente. J’avais alors stoppé deux jours mais repris hier, ce qui était manifestement trop tôt, je le vois maintenant. Résultat : hémorragie interne à la cuisse. Je ne sais plus bien trop quoi faire ! Michèle peut heureusement me remplacer au volant. Direction Tolède et Madrid mais d’abord Tolède. Nous repassons donc en Espagne par Badajoz, Caceres puis Trujillo où nous essayons le parador… très chouette mais vraiment hors de prix (220€).

J’appelle mon médecin traitant et celui-ci a dû me conseiller de rejoindre un hôpital car c’est ce que nous faisons une fois arrivés à Trujillo. Il n’y reste plus que trois praticiens et la communication est difficile. La femme baragouine quelques mots d’anglais mais personne n’a d’idée ou de volonté sur ce qu’il convient de faire, sinon du repos ! Tout le monde s’esclaffe même lorsque, à leur question sur mes allergies, nous leur répondons "oui, au paracétamol ". Je ressors sans être plus avancé, avec juste quelques capsules contre la douleur.

L’essence étant moins cher en Espagne qu’au Portugal, j’avais attendu pour faire le plein. Au moment de régler le pompiste, celui-ci m’annonce que ma carte est refusée, selon lui pour cause de code erroné. Allons bon, il ne manquait plus que cela. Je règle donc en liquide. Mais il est temps de trouver un lit pour ce soir. Nous en trouvons à Trujillo même, pour un prix modéré, l’hôtel Victoria donnant sur la place et avec garage gardé, ne serait-ce que par une flopée de chiens et chats.